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Profile─柴田和久
2003 年，東京農工大学卒業。2008
年，奈 良 先 端 科 学 技 術 大 学 院 大 学
情報科学研究科博士課程修了。博
士（ 理 学 ）。 専 門 は 知 覚 心 理 学，
神 経 科 学。 論 文 は Overlearning
hyperstabilizes a skill by rapidly
making neurochemical processing
inhibitory-dominant（ 共 著，Nature
Neuroscience）など。
アメリカの研究生活で
学んだこと
名古屋大学環境学研究科社会環境学専攻心理学講座 准教授
柴田和久
（しばた かずひさ）
僕は2009年4月から2016年3月
まで，アメリカの東海岸で研究を
行っていました。この間はずっと
渡邊武郎先生と佐々木由香先生が
運営するラボにおり，最初の3年
と少しはボストン大学心理学部
に，その後の4年弱はお二人の異
動に帯同し，ブラウン大学認知言
語心理科学部に在籍しました。多
くのエキサイティングな研究プロ
ジェクトに関わらせていただいた
とともに，アメリカでの7年間で
得たさまざまな経験は，研究者人
生においてかけがえのない財産に
なっています。
渡邊先生と佐々木先生は，知覚
心理学の分野で世界的に著名な研
究者です。特に二千年代に入って
から現在にかけてのヒトの視覚能
力向上の仕組みを明らかにした一
連の研究は，当該分野内外からの
大きな驚きをもって受け入れら
れるとともに，感覚可塑性の研究
にめざましい発展をもたらしまし
た。上記研究のみならず，視知覚
や意思決定に関するユニークな知
見をこれまで多数発表しており，
僕の知り得る限り，視覚研究の分
野で現在もっとも生産性の高い研
究者に数えられます。
渡邊・佐々木ラボの研究スタ
イルにおける最大の特徴は，その
コンセプトの切れ味にあります。
「何が重要な問題か」から出発し，
「その分野の研究者の考えを変え
るコンセプトを見出す」ことに優
れています。また，豊富な経験を
もとに，そのコンセプトの妥当性
を調べるための最短の道筋を見出
すことにも長けています。そのた
め，渡邊・佐々木ラボから発表さ
れる論文は，該当分野においてタ
イムリーかつ新しい流れを切り拓
くものが多いです。
僕にとって渡邊・佐々木両先
生は学問上の師であり，お二人か
ら学んだ多くのことは，研究生活
において重要な指針になっていま
す。僕にとってもっとも大切な学
びは，コンセプトドリブンで研究を
展開していくことの重要性でした。
渡邊・佐々木ラボのメンバーは，
研究時間の多くを実験に費やしま
すが，単に新しいというだけで実
験を始めるのはよい方法ではな
い，という指導がなされます。実
験設定を少し変えれば，新しい実
験を際限なく考案することができ
ますが，新しい実験から得られた
結果が重要なコンセプトを導くと
は限りません。時間と経費と労力
を費やした新しい実験の結果が，
既存のコンセプトをサポートする
のみに留まったら，これほど残念
なことはありません。数撃ちゃ当
たるを目指しがむしゃらに実験に
勤しむより，重要なコンセプトから
出発したほうが生産性は遥かに高
まるということを，渡邊・佐々木ラ
ボで実践的に学ぶことができたの
は，本当に幸運でした。
渡邊先生によると，このような
スタイルは，特に研究拠点を米国
に移したのちに身につけたとのこ
とでした。コンセプトドリブンの
考え方は，もしかするとアメリカ
と日本における教育の差異を映し
出しているのかもしれません。現
在では日本の教育もずいぶん変
わっているのかもしれませんが，
僕が受けてきた教育内容に照らす
と，コンセプトドリブンの考え方
はとても新鮮なものでした。
心理学に限って言えば，心理学
部と神経科学部がセットになって
いるところに，アメリカの大学の
特徴があると思います。どの学生
も両方の学部の授業を取ることが
でき，数学・心理学・神経科学・
工学・プログラミングなど，さま
ざまな分野にまたがる実践的な知
識を身につけることができるよう
な仕組みになっています。僕のも
ともとの専攻は工学なので，実は
日本の心理学教育の現状をまだ
よく知らないのですが，アメリカ
に比べると少し自由度が限られて
いるかなという印象を持っていま
す。近年，心理学と他の分野の境
界が薄れてきていることもあり，
この分野においてインパクトの
ある研究をするためには，複数の
バックグラウンドを持つことが不
可欠になりつつあります。日本に
おいても，さまざまな分野をシス
テマチックに学べる仕組みを作る
ことができるとよいなと思います。
